Robert E. Howard Kimdir? Evi nerede? Nerede oturuyor?

Barbar Conan, Kull, Solomon Kane ve birden fazla ünlü epik-fantezi kişiliğini yaratmış olan, pulp roman çağının en büyük isimlerinden birisi olarak görülen Amerika’lı yazar. Fantezi ve korku türünün bunun yanında tarihi romanlar, western, dedektif öyküleri, macera ve boks hikayeleri kaleme almış olan Howard, hayatı boyunca 300’den fazla öykü ve 600’den fazla şiir kaleme almıştır. Çağının en yaratıcı yazarlarından birisi olan Howard, fantastik kurgunun bir alt türü olan Kılıç ve Büyü’nün yaratıcısıdır.

Robert Ervin Howard, 22 Ocak1906 tarihinde, Cross Plains, Texas, Amerika’da dünyaya geldi. Gezici bir tabip olan Dr. Isaac Howard ile ölümcül derecede hasta olan eşi Hester Jane Howard çiftinin tek çocuğu olan Robert, çocukluğunun ilk senelerını Texas’ın çeşitli köy ve kasabalarını dolarak geçirdi. Eski savaş gazilerinden, köy ve kasaba büyüklerinden, büyük annesinden ve artık özgürlüğüne kavuşmuş olan eski kölelerden savaş, hayaletler, tarih ve Amerikan efsaneleri gibi çok çeşitli konularda öyküler dinleyen Howard, gelecekte yazacağı birden fazla eserin arkaplanını bu günlerde topladı.

Howard büyürken, aile içindeki sorunlar da derinleşiyordu. Babası ve annesinin parasızlık hususunda ettiği kavgaları dinleyerek büyüyen yazar, çocukluğu boyunca annesinin etkisinde kalarak yetişti. Annesi aracılığıyla şiir ve edebiyat tutkusu gelişen Howard, babasının yerel bir doktor olması sebebiyle her çeşit yaralanma ve insan vücuduna gelebilecek zarar hususunda bilgi sahibi oldu; ileriki senelerda kendi alanında ürün verecek olan en detaycı ve gerçekçi yazar olmasının arkasında var olan etkenlerden birisi de genç yaştan beri sergilediği üstün gözlem yeteneğiydi.

Çocukluğunda boks başta olmak üzere birden fazla spor dalıyla uğraşan Howard, ağırlık kaldırma, bilek güreşi, boks ve body building ile ilgilendi.

Yazar olmayı başına çok genç yaşlarda takan Robert E. Howard, ilk öykülerini 9 yaşındayken kaleme aldı. Tarihi bir arkaplan eşliğinde gelişen bu öykülerde ezgotik doğu ve Vikingler başrolü oynuyor, büyük savaşlar ve ölen bireylerin hikayeleri anlatılıyordu. Zaman içinde Jack London, Rudyard Kipling ve Thomas Bulfinch gibi kendisini derinden etkileyecek olan yazarların eserleriyle tanıştı. 1919 senesinde ailesi ile beraber Cross Plains’e taşınan ve buraya kalıcı olarak yerleşen Howard, yerel bir kütüphanede Roma döneminin antik İsveç’lileri Pictler ile alakalı bir kitap buldu. Romalılar’la savaşan barbar Pictler’in hikayesi onu o kadar büyülemişti ki ileriki senelerda Conan ve Kull gibi birden fazla kişiliğinde kullanacağı ilkel insanın moderne karşı olan mücadelesi teması ilk burada başladı.

15 yaşınan geldiğinde ilk pulp dergilerini biriktirmeye başlamış olan Howard, aynı sene içinde birden fazla karakter yaramış ve de bunların hikayelerini dergilere yollamaya başlamıştı. Kendisini yazım yaşamında etkileyen birden fazla insan olmasına rağmen yol gösterecek bir yazar ustaya sahip olmayan Howard, yanlışlarından ve geri gelen reddedilmiş hikayelerinden örnekler çıkartarak kendi kendisini eğitti.

1923 senesinde liseden mezun olan genç yazar, hikayelerini kaleme almayı sürdürdü. Defalarca gelen red yanıtlarının sonrasında ilk olarak 1924 senesinde, ileriki senelerda efsane haline gelecek olan ama o tarihte ilk sayılarını yayınlayan Pulp dergi Weird Tales’tan olumlu bir cevap alan yazar, burada yayına giren ilk hikayesi Mızrak ve Pençe’nin karşılığında 16 dolar para alarak işinde uzman olarak yazarlığa başlamış oldu.

Weird Tales’e ard arda yazılar yollarken, öte yandan da para kazanmak için kasabanın çarklarını döndüren asıl meslek olan petrol ürünleri üzerine haberler kaleme alan Howard, kısa bür zaman zarfında Weird Tales’in kapağına çıkan ilk eserini kaleme aldı; Wolfshead.

Edgar Allan Poe, H.P. Lovecraft gibi korku edebiyatının büyük isimlerinden etkilenen Howard, 1927 senesinde kaleme aldığı Gölge Krallığı adlı eserle beraber Pulp dergilerin tarihinde bir çığır açmıştı. Kılıç ve Büyü Öyküleri adı verilen bir alt-türe isim babalığı yapan Howard, fantastik kurgu edebiyatının en büyükleri arasına girmesini sağlayan eserleri de bu zaman içinde kaleme aldı; Barbar Kull, Solomon Kane, Barbar Konan ve niceleri.

Şüphesiz ki yüzlerce eseri ve onlarca kişiliği içersinde Howard’ı 20.yy’ın en etkileyici yazarlarından birisi yapanı Barbar Conan’dır. Temelleri 1931 senesinde Strange Tales derigisinde yayına giren bir hikayede atılan Conan, ilk olarak 1932 senesinde, Weird Tales dergisinde yayına giren The Phoneix on the Sword adlı öyküde başrolde yer aldı. Hyboria Çağı adlı bir zaman diliminde geçen hikayeler, dünyanın en barbar kısmında büyümüş olan, medeniyeti anlamayan fakat ilkel içgüdüleri, zekası ve kılıcının kuvvetiyle onu fethetme yolunda ilerleyen kudretli Barbar Conan’ı konu alıyordu. Yazarın ölümüne kadar devam ettirdiği Conan hikayelerini ölümünün sonrasında Paul Anderson, Robert Jordan ve Steve Perry gibi birden fazla yazar devam ettirdi. Çizgiroman ve sinema filmi uyarlamalarıyla da karşımıza çıkan Conan, bunun bunun yanında animasyon serileri, bilgisayar oyunları, tv dizileri ve de kart oyunları gibi birden fazla formatla yazarın ölümünden uzun seneler sonra bile üzerinde en fazla ürün verilen kurgu dünyalardan birisi olarak hayatına devam etti.

Hayatı boyunca yalnızca bir kız arkadaşı olan Howard, arkadaşı Tevix Clyde Smith’in de eski kız arkadaşı olan bu kadına, Novalyne Price’a aşırı bir halde düşkündü. İnişli çıkışlı ilerleyen ilişkilerinin getirdiği stress ve aşırı çalışmanın yıpratıcı etkilerinden dolayı yorgun düşen Price, 1936 senesinde Cross Plains kasabasını ve Howard’ı geride bırakarak Louisiana’ya taşındı.

Sevgilisinin kendisini terketmesi, annesinin ölüm döşeğinde ağır bir hasta olması ve de tahsil edemediği fazlasıyla borcu sebebiyle sinirleri son derece gergin olan Howard, 11 Haziran1936 tarihinde, annesinin bir daha asla kendisine gelemeyeceğini öğrenmesinin üzerine, arkadaşından ödünç aldığı 38’lik bir Colt Otomatik silahı tercih ederek intihar etti. Orada bulunan doktor ve hemşirenin müdahalesine rağmen kurtarılamayan yazarın annesi de oğlundan bir gün sonra hayata gözlerini yumdu.

Ölümünden sonra en tanınmış eseri olan Conan serisi başka yazarlar tarafından devam ettirildi. Howard’ın tanınmış kahramanlarından Conan 1982 ve 1984 senelerında, Kull 1997 senesinde, Solomon Kane 2010 ve Kızıl Sonja ise 1985 senelerında sinemaya uyarlandı. Çizgiromandan tv dizilerine, bilgisayar oyunlarından kart oyunlarına kadar birden fazla alana bir araya getirilen Conan serisi, şüphesiz ki 20.yy popüler kültürünü etkileyen en büyük eslerlerden birisi halini aldı.
Kaynak:Bilgisayfam.net